Agulhas and Somali Current Large Marine Ecosystems Project

Histoire

• Madagascar était un royaume indépendant jusqu’en 1895, date à laquelle l’île est devenue une colonie française.
• La République malgache a été proclamée en 1958 en tant qu’Etat autonome au sein de la communauté française. Une constitution a été adoptée en 1959 et l'île est parvenue à une indépendance complète le 26 juin 1960.
• Didier Ratsiraka, devenu président en 1975, a introduit un régime socialiste répressif qui a duré pendant 17 ans.
• Des élections très contestées en 2001 ont abouti à l’élection de Marc Ravalomanana à la présidence. Il en est actuellement à son deuxième mandat après avoir été réélu en 2006.

Géographie

• Avec une superficie totale de 587,000 km², Madagascar est la quatrième plus grande île du monde.
• Madagascar est entourée par le Canal du Mozambique à l’Ouest et l’Océan Indien au Sud, au Nord et à l’Est. Le pays compte au total 4,828 km de côtes.
• Le pays se compose d’une région montagneuse au centre qui connait une progression abrupte à partir d'une étroite bande côtière orientale. Cette région descend ensuite progressivement en altitude en direction des grandes plaines de la côte ouest.
• Les trois chaînes de montagne, Tsaratana, Ankaratra et Andringingtra, sont toutes d'origine volcanique. L’île compte également de nombreuses rivières et de nombreux lacs.
• Le climat est généralement tropical le long de la côte, tempéré au centre des terres et aride au Sud. Madagascar connaît deux saisons – une saison chaude et humide de novembre à avril, et une saison sèche et plus fraîche de mai à octobre. L’île est occasionnellement le lieu de passage de cyclones.

Démographie

• En juillet 2007, la population de Madagascar était estimée à 19,448,815 habitants.
• La population se compose de 18 tribus malgaches d’origine afro-asiatique, parlant toutes la même langue et constituant la majorité ethnique comptant pour 99 % de la population. La communauté étrangère, composée de Comoriens, de Chinois et d'Indiens, constitue le reste de la population.
• Environ 47 % de la population adhère à des croyances tribales locales, et 51 % est chrétienne. Ces derniers se répartissent de manière quasiment égale entre Catholiques et Protestants. Il existe également une minorité musulmane qui compte pour à peine 2 % de la population.
• Les langues officielles sont le Malgache, le Français et l'Anglais.

Economie

• Depuis le rejet des politiques économiques socialistes dans le milieu des années 1990, Madagascar a suivi une politique de privatisation et de libéralisation sous la tutelle de la Banque Mondiale et du Fonds Monétaire International. Ceci a permis au pays d'entamer une croissance lente et régulière. 70 % des Malgaches vivent cependant sous le seuil de pauvreté, et le revenu moyen par tête s’élève à 255 dollars.
• L’agriculture, dont la pêche et la sylviculture, compte pour plus d'un quart du PIB et emploie 80 % de la population. Parmi les principaux produits de l’agriculture malgache, on retiendra le café, la vanille, la canne à sucre, le clou de girofle, le cacao et le riz. La déforestation et l’érosion constituent cependant des préoccupations considérables pour les agriculteurs.
• Les principales industries sont la transformation de la viande, les fruits de mer, les savons, les brasseries, les tanneries, le sucre, le textile, le verre, le ciment, le montage automobile, le papier, le pétrole et le tourisme.
• La monnaie officielle de Madagascar est l'ariary malgache (MGA).

Services sociaux et infrastructures

• Madagascar est parvenue à améliorer un grand nombre d’indicateurs de santé comme les taux de vaccination, de mortalité infantile et juvénile et de malnutrition chronique. Cependant, seulement 65 % de la population de Madagascar a accès aux services de santé de base et 47 % a accès à une eau potable propre.
• En 2002, le gouvernement a annoncé une politique d’éducation primaire gratuite et obligatoire pendant cinq ans.
• Madagascar compte 49,827 km de routes, mais celles-ci sont généralement en mauvais état, seulement 5,780 km étant goudronnés.
• Le réseau ferroviaire national propose un service régulier, dispose d’un dépôt à conteneurs et prévoit de mettre en place un service de trains de passagers sur les 650 km de voie ferrée que compte le pays.
• Madagascar compte quatre ports principaux – Antsiranana, Mahajanga, Toamasina et Toliara.

Environnement maritime

• La longue ligne côtière de Madagascar, les côtes est et ouest, l‘importante gamme latitudinale et sa localisation en "amont" par rapport à l’Afrique de l'Est et australe fournissent des environnements adaptés à la majorité des espèces marines et des types d’habitat de la région.
• Les eaux côtières hébergent une gamme impressionnante de vie marine, accueillant une population de baleines à bosse, de dauphins, de tortues de mer et plus de 56 espèces de requins. Cependant, bon nombre des espèces endémiques marines de Madagascar sont sévèrement menacées du fait de la déforestation, de la perte d’habitat, de la surpêche et de l'introduction de prédateurs exotiques.

La pêche

• Malgré la longue ligne côtière de l’île, la pêche est une industrie relativement sous-développée à Madagascar.
• Sur la côte est, les mers fortes et le manque de ports signifient que la pêche se limite essentiellement aux lagons côtiers.
• On compte environ 52,000 pêcheurs artisanaux à Madagascar.
• Quatre sociétés en joint-venture pratiquent la pêche à des fins commerciales le long de la côte nord-ouest, où l'on pêche des sardines et des thons. Ces espèces constituent l’essentiel des exportations de poisson, mais les homards, les crevettes et les crevettes grises, pêchées au sud-ouest, sont également exportées.
• En 2000, la totalité des prises a été estimée à 132,093 tonnes, dont 30,000 tonnes ont été pêchées dans les eaux intérieures.
• Des bateaux de l’Union Européenne sont licenciés pour pêcher jusqu’à 11,000 tonnes de thons et de crevettes dans les eaux de Madagascar tous les ans.

Sources