Agulhas and Somali Current Large Marine Ecosystems Project

Um resumo do conhecimento oceanográfico sobre os LMEs das Correntes de Agulhas e Somali

As condições oceanográficas dos LMEs das Correntes de Agulhas e Somali são distintas. Na parte Sul do Oceano Índico Oeste domina o sistema da Corrente de Agulhas. Esta corrente é uma das maiores correntes da fronteira Oeste no mundo e é alimentada por uma gama de fontes complexas. Em contraste, a Corrente de Somali na parte Norte do Oceano Índico Oeste é uma corrente pouco profunda que tem a característica pouco vulgar da inversão sazonal de direcção. Para além disso, existem correntes que transportam água ao largo das ilhas do Oceano Índico Sudoeste e que formam parte do giro subtropical típico dependente do vento. 

O conhecimento sobre a oceanografia destes diferentes sistemas, incluindo as suas características físicas, químicas, biológicas e geológicas, é altamente variável. Partes do sistema da Corrente de Agulhas foram exaustivamente estudadas, mas o conhecimento sobre outras partes – o Canal de Moçambique e os mares à volta de Madagáscar, por exemplo – é escasso. E, ao passo que algumas características da Corrente de Somali foram relativamente bem observadas no passado, não estão a ser realizados estudos perto da costa devido a problemas de segurança na Somália. Para além disso, foram realizados poucos estudos oceanográficos na proximidade da marioria das ilhas do Oceano Índico Sudoeste. A influência de todas estas correntes na circulação sobre as plataformas adjacentes e sobre a química, biologia e movimento local de sedimentos tem sido insuficientemente investigada.

Este resumo dos conhecimentos existentes sobre a oceanografia do Oceano Índico Oeste é bastante enviesada para a oceanografia física. Sabe-se consideravelmente menos sobre a oceanografia química, oceanografia biológica e a geologia marinha da região.